I New York - Mina Drömmars Stad

Nu har jag alltså anlänt i New York äntligen! Det här är en resa som jag sett fram emot länge. Jag har varit tjänstledigt sen första september men det var den 27:e September på planet till New York som det kändes som min tjänstledighet verkligen började.

Mitt beslut att ta tjänstledigt har mötts med förundran, avund, men också mycket stöd hos mina vänner. Jag är kanske inte typen man förväntar sig ska ta ledigt en längre tid men ironiskt nog är jag kanske precis det. För är det inte när jobbet tagit allt för stor plats under allt för lång tid som man har det största behovet av att vara ledig? Tanken att ta en timeout började bli konkret när jag låg hemma med en förkylning och läste boken "The Four Hour Work Week". När jag sedan såg en video med den danska coachen Sofia Manning som handlade om hennes brors plötsliga död och hur vi ska ta vara på livet och inte låta oss stoppas av våra rädslor, ja, var jag redo att ta steget...

Resan till New York gick smidigt. Det tog ca 8.5 timmar med SAS direktflyg plus försening och lite strul med väskorna när vi kom fram till Newark. Innan jag åkte hade jag genom Craigslist (USAs blocket) bokat ett rum i ett kollektiv i New Jersey. Eddie som skulle hyra ut rummet hade lovat att hämta mig på flyplatsen. Tyvärr hade vi inte utväxlat telefonnummer och han hade dessutom förlorat sin telefon, men som tur var stod han där och mötte mig när jag kom fram trots att jag var så sen.

Området som jag bor i heter North Bergen och ligger väster om Manhattan på andra sidan Hudson floden. Det är ett latinamerikanskt och ganska fattigt område. Men jag skulle inte kalla det för ett getto och det går bra att bo här. Det kan vara lite omständigt att ta sig till och från Manhattan men i New York verkar det som man måste betala *väldigt* mycket pengar om man ska ha ett både centralt och fräscht boende.

Första kvällen här i mitt sjabbiga rum kände jag mig väldigt ensam och vilsen. Jag undrade hur jag hamnat här tusentals mil från min famlij och mina vänner och vad det egentligen var jag skulle hit och göra. När jag lyckades ta mig in till Manhattan med bussen morgonen därpå och promenerade in bland skyskraporna vid Times Square kändes det betydligt bättre. Det var magiskt. Det blev en hel del besök på Starbucks under dagen och lunch på Fridays bla. Sen var jag på visning på Carnegie Hall vilket var en upplevelse. Jag ska se en pianokonsert där i oktober. På eftermiddagen kom jag slutligen fram till Harbor Conservatory i spanish harlem, själva destinationen för min resa. Där fick jag prata med skolans ledare Ramon Rodriguez - en charmig man med ett ganska speciellt utseende. Min ambition var att få spela med i en av deras salsa workshops (salsa ensembler) och han lovade att jag kunde få komma och göra det redan samma kväll. Problemet var att han krävde att jag kunde läsa noter vilket jag erkände att jag inte är så bra på. Den kvällen fick jag ändå spela två låtar med ett salsa big band och det var en stor upplevelse. Jag hade svårt att hänga med i noterna men det är fantastiskt att de låter mig få vara med ändå. Jag spelade en låt som heter Bilonga bla. Senare spelade bandet "Parece Mentira" av Roberto Roena och det svängde riktigt bra.

Andra dagen började jag med att jogga runt kvarteret. Jag fixade lite med min dator som har strulat en del efter att jag bytte hårddisk. Sen blev det take away lunch från Pret a Porter i Bryant Park. Det är en idylisk park med massor av bord och stolar mitt bland skyskraporna. Efter det kom jag med på en guidad tur i New York Public Library. Till sist var det dags för min lektion i notläsning och jag hamnade hos en mycket excentrisk musiker vid namn Johnny Almendra. Det var en jättebra crash course jag fick och det var oerhört inspirerande att lyssna på Johnny. Han har spelat i evigheter med de största namnen såsom Mongo Santa Maria, Tito Puente, Willie Colon, Hector Lavoe osv. Han tycktes ha ändlösa kunskaper om allting som rör musiken och inte minst dess historia. Han kunde prata hur länge som helst... Han tipsade om två böcker för notläsning som jag ska införskaffa idag.

Jag ska försöka lägga upp lite bilder ikväll. Hittills har vi haft ca 20 grader varmt och sol men idag är det lite mulet och kyligt tyvärr. Vi får se hur länge jag stannar på de här breddgraderna innan jag åker längre söderut... :-)